Há cerca de 800 alimentos que correm o risco de sumir do mapa, de
entrar em extinção mesmo, como certos animais. Dezenas deles só no
Brasil. Xavier Bartaburu, um dos grandes repórteres de nossa geração,
conhece o país de ponta a ponta. Agora, ele está visitando comunidades
brasileiras onde esses alimentos são produzidos de forma artesanal e
sustentável para contar suas histórias. Garantir a preservação deles não
é importante apenas por questões de biodiversidade, mas também porque
esses alimentos nos lembram como chegamos até aqui e a nossa identidade.
Leonardo Sakamoto
Leonardo Sakamoto

Pedi para o Xavier um texto para o blog sobre esses alimentos em risco. Segue abaixo.
Coma enquanto é tempo
Deixemos de lado a ararinha-azul, por enquanto, e falemos
da cagaita. E também da mangaba, do baru e do berbigão. E de outras
dezenas de alimentos brasileiros
que, como os bichos, correm igual risco de extinção. Afinal, comida,
antes de ser refeição, também é ser vivo. E, como tal, pode sumir do
mapa antes mesmo que você saiba de sua existência. Veja a cagaita,
fruta do Cerrado aparentada com a pitanga: enquanto ela não chega à sua
mesa, os cagaiteiros vão sendo sumariamente derrubados para dar lugar a
pasto para o gado e lavouras de soja.
O fato é que existe um patrimônio
alimentar, tão valioso como ignorado, que há séculos consiste em fonte
de subsistência e identidade para milhares de comunidades tradicionais
no Brasil e no mundo. Ou seja, essa população não só mata a fome e
extrai renda desses alimentos como, em muitos lugares, faz da sua
exploração uma expressão própria de suas tradições culturais. É o caso,
por exemplo, das quebradeiras de babaçu do Maranhão, dos pescadores de
Pirarucu no baixo Amazonas e dos índios Sateré-Mawé, produtores de
guaraná nativo.
Proteger a biodiversidade alimentar seria, assim, uma maneira de também garantir a essas comunidades o acesso aos recursos
naturais dos quais dependem. Da mesma forma que, com o devido apoio,
as famílias podem estimular a produção e torná-la viável comercialmente
– nesse caso, a demanda do mercado ajudaria a preservar o produto. Foi
o que aconteceu no sertão baiano, de onde todo ano saem milhares de
potes de geleia de umbu para correr o mundo.
Essa, claro, é a parte difícil. Afinal, quem quer saber
de umbu num mundo onde quem dita as regras à mesa são o agronegócio e a
indústria alimentícia? Não bastasse o desprezo do mercado, os pequenos
produtores são ainda obrigados a conviver com a destruição do habitat –
como ocorre nos manguezais sergipanos, onde vive o caranguejo aratu –,
a dependência dos atravessadores e a falta de estímulo às gerações
mais jovens, irremediavelmente impelidas ao êxodo rural.
Por sorte ainda tem quem goste de umbu ou de cagaita, e é desse pessoal que tem vindo o principal incentivo aos pequenos produtores. São, basicamente, chefs e gourmets empenhados em identificar, resgatar e divulgar sabores esquecidos ao redor do mundo. Alguns agem por conta própria, mas muitos estão conectados à Fundação Slow Food para a Biodiversidade, entidade criada há três décadas na Itália e que hoje tem mais de 100 mil associados em 150 países.
Sua bandeira é a chamada ecogastronomia, conceito que alia o prazer de se comer à consciência social e ambiental. Para a Slow Food, a comida, para ser de qualidade, deve também ser socialmente justa e ambientalmente limpa. Uma de suas ações nesse sentido é a criação da Arca do Gosto, uma lista que tem por objetivo divulgar o patrimônio mundial alimentar em vias de extinção.
Todos os produtos aqui citados pertencem à Arca brasileira – são 24 no total. No mundo, a lista ultrapassa os mil itens, da baunilha de Madagascar ao queijo da Transilvânia. A ideia é que, uma vez na Arca, um ingrediente avive o interesse do público e do mercado a ponto de estimular sua produção e, mais adiante, garantir sua presença no planeta. Paladares exigentes agradecem.
Por sorte ainda tem quem goste de umbu ou de cagaita, e é desse pessoal que tem vindo o principal incentivo aos pequenos produtores. São, basicamente, chefs e gourmets empenhados em identificar, resgatar e divulgar sabores esquecidos ao redor do mundo. Alguns agem por conta própria, mas muitos estão conectados à Fundação Slow Food para a Biodiversidade, entidade criada há três décadas na Itália e que hoje tem mais de 100 mil associados em 150 países.
Sua bandeira é a chamada ecogastronomia, conceito que alia o prazer de se comer à consciência social e ambiental. Para a Slow Food, a comida, para ser de qualidade, deve também ser socialmente justa e ambientalmente limpa. Uma de suas ações nesse sentido é a criação da Arca do Gosto, uma lista que tem por objetivo divulgar o patrimônio mundial alimentar em vias de extinção.
Todos os produtos aqui citados pertencem à Arca brasileira – são 24 no total. No mundo, a lista ultrapassa os mil itens, da baunilha de Madagascar ao queijo da Transilvânia. A ideia é que, uma vez na Arca, um ingrediente avive o interesse do público e do mercado a ponto de estimular sua produção e, mais adiante, garantir sua presença no planeta. Paladares exigentes agradecem.
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